Cejloński cynamon to jedna z najbardziej znanych odmian cynamonu na świecie. Od tysięcy lat cynamon był stosowany jako lek, środek do konserwacji żywności, przyprawa wzmacniająca smak, a także środek balsamujący.
– Good morning, madam. Do you need tuk tuk ? – padło pytanie z przejeżdżającego obok trójkołowca.
– No, thank you. – odpowiedziałam krótko, nie zachęcając go do dalszej dyskusji. Odjechał. Wydawało się, że zrozumiał moje intencje. Chciałam samotnie poszukać pobliskiej laguny. Wiedziałam, że laguna jest już bardzo blisko. Trzeba było tylko znaleźć właściwe zejście.
Może za kolejnym zakrętem?
Kolejny zakręt zamiast laguny ukazał idącego w moim kierunku, spotkanego przed chwilą kierowcę tuk tuka. Co tym razem mi zaoferuje? – pomyślałam. Byłam pewna, że niezależnie od tego co mi zaproponuje, to ja grzecznie podziękuję.
Cóż, los czasami lubi płatać figle.
– Have you ever been in cinnamon garden? – zagadnął z uśmiechem. Cóż, nie dość, że nie byłam, to na dodatek chciałam być. Okazało się, że ojciec kierowcy trójkołowca, jest dozorcą w położonym kilkadziesiąt metrów dalej kilkuhektarowym ogrodzie. Właściciel ogrodu, prawnik mieszkający w Kolombo nie zaglądał tu często. Nic nie stało na przeszkodzie, żeby zobaczyć jak uprawia się prawdziwy cejloński cynamon.
Był koniec stycznia, drzewka cynamonowe były w pełnym rozkwicie. Jasno żółte kiście drobnych kwiatów widniały wzdłuż zielonych szpalerów. Gdzieniegdzie leżały sterty okorowanych gałęzi. Niestety nie był to czas pozyskiwania cudownie pachnącej kory cejlońskiego cynamonu, ale przynajmniej mogłam posłuchać opowieści o tym jak od wieków się to odbywa.
Najlepszy cynamon rośnie na zachodnich i południowo zachodnich terenach Sri Lanki, tam gdzie powstaje idealne połączenie obfitego deszczu i tropikalnego słońca, a ten najsłodszy i najbardziej ceniony uprawia się okolicach Negombo.
- Drzewka na plantacjach cynamonu osiągają wysokość do trzech metrów, a w naturze są znacznie wyższe.
- Rozmnaża się je z nasion lub sadzonek.
- Kwitną w styczniu, ich owoce dojrzewają w kwietniu, a cięcia dokonuje się od maja do października.
- Trzyletnie drzewka cynamonowe są gotowe do pozyskania z nich przypraw
Kwiaty cynamonu, Sri Lanka
Natychmiast po zakończeniu każdego z obu monsunów ścina się nawilgocone gałązki cynamonowca i poddaje krótkiej fermentacji. Następnie zeskrobuje się szorstką, zewnętrzną warstwę kory, a tą właściwą wewnętrzną rozbija i masuje, aby oddzielić ją od gałązki. Za pomocą specjalnego noża zaznaczane są na korze, dwa równoległe nacięcia i kora jest zdejmowana w jednym kawałku. Następnie starannie układa się kawałki kory cynamonowej, jedna w drugą, w kilka warstw i poddaje procesowi suszenia, aż uzyskania trzeszczącej papierowej tekstury i jasnobrązowego cynamonowego koloru.
Walory lecznicze cynamonu były wykorzystywane od dawna w medycynie ayurwedyjskiej. Według niej cynamon łączy słodki i cierpki smak z właściwościami rozgrzewającymi organizm. Zawarte w nim garbniki działają wysuszająco na błony śluzowe co jednocześnie podnosi temperaturę organizmu. Zalecany jest w zaburzeniach trawienia, podnoszeniu odporności, nadciśnieniu, a w cukrzycy pomaga regulować poziom cukru we krwi.
Oto dwa spośród wielu domowych przepisów na zastosowanie cynamonu:
- na obniżenie poziomu cholesterolu należy stosować ½ łyżeczki cynamonu dziennie jako dodatek do kawy, herbaty, jogurtu czy płatków owsianych
- na schudnięcie podobno najlepiej pić codziennie na czczo szklankę ciepłej wody z ½ łyżeczki cynamonu z dwoma łyżeczkami miodu
Nowoczesna medycyna widzi wciąż wielki potencjał leczniczy w cynamonie. Prowadzi się wciąż badania nad zastosowaniem w leczeniu chorby Alzhaimera, chorób serca, nowotworów i artretyzmu.
Bardzo ważną rzeczą, o której należy pamiętać to, że zbyt wysokie dawki cynamonu nie są zalecane osobom mającym problemy z wątrobą. Spowodowane jest to obecnością kumaryny, która może prowadzić do marskości wątroby. W obecnym na rynku cynamonie kasja stężenie kumaryny jest znacznie wyższe niż w cejlońskim cynamonie. Warto, więc sprawdzić jaki cynamon kupujemy.
Cynamon jest ceniony w kuchni za walory smakowe oraz w medycynie za wartości zdrowotne. Jest znany również jako naturalny środek upiększający zawierający przeciwutleniacze. W kosmetyce i farmacji wykorzystuje się jego właściwości przeciwbakteryjne, aromatyczne i terapeutyczne.
