Świątynia Zęba w Kandy (Sri Dalada Maligawa) to miejsce, gdzie znajduje się najsłynniejsza na Sri Lance relikwia Zęba Buddy. Kandy drugie co do wielkości miasto Sri Lanki, malowniczo położone wśród zielonych wzgórz, do roku 1815 stolica ostatniego Królestwa Kandy. Wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Świątynia Zęba w Kandy jest częścią kompleksu pałacowego zamieszkiwanego przez kolejnych władców Królestwa Kandy i powstała w 1595 roku jako specjalne miejsce dla najświętszej relikwii, oznaki najwyższej władzy królewskiej. Do dzisiaj stanowi najważniejsze miejsce pielgrzymek wyznawców buddyzmu i jedno z najczęściej odwiedzanych przez turystów miejsc na Sri lance.
Każdego dnia górujący nad miastem biały posąg Buddy, otulony przez mgły wita wstające nad wzgórzami słońce. Spokojnie, spod przymkniętych powiek spogląda w kierunku jeziora Kandy Lake oraz Świątyni Sri Dalada Maligawa, w której znajduje się najważniejsza dla buddystów relikwia, Ząb Buddy.
Droga do głównego wejścia świątyni prowadzi przez fosę ograniczoną dwoma ozdobnymi ścianami, w których znajduje się mały kamienny most.
Następnie wąski korytarz udekorowany pięknymi freskami przedstawiającymi kwiaty lotosu, ornamenty roślinne i kilkanaście męskich sylwetek prowadzi nas do dolnego piętra świątyni, gdzie pod dachem utrzymywanym przez 20 kamiennych bogato rzeźbionych filarów znajduje się ogrodzona złotą balustradą „Diggey”.
Wejścia do niej bronią dwie pary kłów słoniowych oraz dwa kamienne lwy, a nad srebrnymi, bogato zdobionymi drzwiami czuwa wielki smok. Jest to specjalne przejście do świętej relikwii przeznaczone wyłącznie dla oficjalnego użytku buddyjskich mnichów i oficjeli.
Tuż przed „Diggeya” znajduje się tzw. „drumming area”. To tutaj muzycy w tradycyjnych strojach uświetniają odbywające się w świątyni rytualne ceremonie. Obrzędy te przestrzegane od najdawniejszych czasów odbywają się trzy razy dziennie w godzinach:
- Poranna 5.30 – 7.00
- Południowa 9.30 – 11.00
- Wieczorna 6.30 – 20.00
Relikwia zęba przechowywana jest na górnym piętrze w części zwanej „Vadahitina Maligawa”.
Bogato rzeźbione drzwi pokryte srebrem i kością słoniową otwierają się do Wewnętrznego Sanktuarium. Olbrzymie kły i kuloodporna szyba chronią znajdujący się tu złoty relikwiarz. Wewnątrz niego, umieszczonych jest jeszcze siedem innych relikwiarzy, coraz mniejszych. Dopiero ósmy najmniejszy, zawiera relikwię Świętego Zęba.
W pomieszczeniu tym znajduje się również relikwiarz zastępczy używany podczas procesji Esala Perahera. Oryginalny relikwiarz był używany ostatni raz w 1928 roku. Istnieją trzy różne klucze do ośmiu szkatułek, jeden przechowywany jest przez administratora świątyni, a dwa pozostałe przez głównych mnichów z klasztorów buddyjskich Malwattha i Asgiriya w Kandy.
Wierni i turyści mogą zobaczyć relikwię umieszczoną w złotym relikwiarzu, złożyć jej cześć oraz ofiary w postaci kwiatów i datków pieniężnych podczas odbywających się tu ceremonii, przy wtórze tradycyjnej syngaleskiej muzyki.
Schodząc klatką schodową po prawej stronie docieramy do „Pattirippuwa”, gdzie znajduje się obecnie biblioteka z dobrze zachowanymi starożytnymi syngaleskimi manuskryptami zapasanymi na liściach palmowych. Ten ośmiokątny budynek z charakterystycznym dachem i balkonem w przeszłości używany był przez króla w czasie przemówień do publiczności.
Aluth Maligawa
Trzypiętrowy nowy budynek, do którego można dotrzeć z parteru świątyni, jest miejscem gdzie znajduje się kolekcja wizerunków Buddy ofiarowanych przez kilka azjatyckich krajów, między innymi Chiny, Japonię, Koreę, Tajlandię, Tajwan i Indie. W mieszczącym się tu świątynnym muzeum (Temple of the Tooth Museum) można prześledzić całą historię zęba Buddy przedstawioną na obrazach umieszczonych wzdłuż sali oraz zobaczyć jakie zniszczenia w świątyni spowodowały zamachy terrorystyczne dokonane przez Tamilskie Tygrysy w styczniu 1998 roku.
The Royal Audience Hall
To kolejna część kompleksu pałacowego, ukończona w 1784 roku. Ta otwarta budowla z 64 bogato rzeźbionymi drewnianymi kolumnami, podpierającymi olbrzymi dach jest przykładem kunsztu rzeźbiarskiego z czasów Królestwa Kandy. Było to miejsce gdzie król spotkał się ze swoimi ministrami i wykonywał codzienne zadania administracyjne. Król również używał tego miejsc jako sąd i stąd inna nazwa High Court.
Museum of the Royal Elephant
Jest to muzeum poświęcone słoniowi, który przez kilkadziesią lat nosił relikwię zęba Buddy podczas procesji Esala Perahera . Jego spreparowany wizerunek, jak również kolekcję zdjęć tuskera Raji można oglądać w tym muzeum od grudnia 1989 roku.
Royal Palace
Na północ od Świątyni Zęba znajduje się pałac królewski zwany „Maligawa”. Kilkukrotnie spalony i zniszczony, a następnie odbudowany był rezydencją tutejszych królów do 1815 roku, kiedy Sri Lanka stała się kolonią brytyjską. Obecnie w zachowanych częściach pałacu znajduje się muzeum archeologiczne.
Kandy Lake (Bogambara Wewa)
Jest to sztuczne jezioro utworzone w 1807 roku, znajduje się obok świątyni a zarazem w samym centrum Kandy. jest otoczone dekoracyjną ścianą zwaną „Walamula Bamma” (Clouds Wall). W Centrum Jeziora znajduje się wyspa o nazwie „Kiri Samudraya” na której znajdował się królewski letni dom. Wyspa była połączona z pałacem tajemnym tunelem. Na jeziorze, tuż obok świątyni znajduje się „Queen’s Bath”. W łaźniach tych podobno żony króla Sri Wickrama Rajasinha zażywały wspólnych kąpieli. Miejsce to zostało zamienione na bibliotekę, gdy Cejlon stał się kolonią brytyjską.
Świątynia Zęba w Kandy:
Bilet wstępu do całego kompleksu: 1500 rupii,
Godziny otwarcia: 5:30 do 20:00
Kandy Esala Perahera – najsłynniejszy buddyjski festiwal na Sri lance, organizowany jest przez Świątynię Zęba corocznie w lipcu/sierpniu.
